土用の丑の日とうなぎ！その由来は？

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「土用の丑の日」と「うなぎ」ってよく見たり聞いたりしますよね。これにはどんな関係があるのでしょう？その由来は知らないって人が多いんじゃないでしょうか？

私も夕飯どきに「今日は土用の丑の日だから奮発してうなぎよ～♪」なんて言って、子供たちに

なんで？！

と聞かれても答えられないことに気づきました。

子供に聞かれても簡単に答えられるよう・・・そんな大人の人に向けてご説明しますね。私と一緒に見ていきましょう！
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土用の丑の日とうなぎの関係

まず、「土用の丑の日」と「うなぎ」の関係について調べてみました。

土用の丑の日って？

土用とは、立春・立夏・立秋・立冬の18日前のことをいいます。

その中で丑の日にあたるのが「土用の丑の日」です。

※丑の日とは、暦には日にも十二支の「子・丑・寅・卯・辰・未・・・」と干支があり、12日に一度回ってきます。

その中で、夏の土用の特に丑の日だけが現在ではあまりにも有名になり過ぎたのですね。

18日あるので、暦の並びによっては丑の日が2回まわってくる年もあることになります。

●暦の豆知識●

立春、立夏、立秋、立冬
二十四節気（にじゅうしせっき）といいます。季節の移り変わりを表す言葉として今でも使われています。立春、雨水、啓蟄、春分、清明、穀雨、立夏、小満、芒種、夏至、小暑、大暑、立秋、処暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒です。

土用
二十四節気などのほかに季節の移り変わりを表す雑節（ざっせつ）といいます。節分、彼岸、社日、八十八夜、入梅、半夏生、土用、二百十日、二百二十日が、一般に雑節と呼ばれる9つです。

難しい読みもありますが、季節の言葉として耳にしたことがあるのではないでしょうか？

なぜうなぎなの？！

これには諸説あるようですが・・・

平賀源内説
夏のうなぎが売れないことをうなぎ屋に相談された平賀源内が、「本日土用の丑の日」という看板を出させた。蘭学者の平賀源内さんが言うのなら！ということからか？そのうなぎ屋が大繁盛した。当然、他のうなぎ屋も真似をしたので「夏の土用の丑の日＝うなぎを食べる」というのが定着した。
神田のうなぎ屋・春木善兵衛説
神田のうなぎ屋・春木善兵衛は、ある大名からたくさんのうなぎの注文を受け、子・丑・寅の日と3日間焼き続けた。大量のうなぎのかば焼きを納める日、他の日に焼いたうなぎは傷んでいたのに丑の日に焼いたうなぎだけが傷んでいなかったことから、「うなぎのかば焼きは丑の日がよい」というのが定着した。
食い養生説
夏の暑さを乗り切るために、夏の土用の丑の日には「う」のつく食べ物を食べるとよいという食い養生の風習が生まれた。梅干し、うどん、うり、うなぎ・・・などの中でうなぎだけが定着した。

※食い養生とは、食べ物の栄養などを考えて病気の予防や健康を維持すること